TUC and British unions join campaign for better relations with Cuba

Campaign News | Friday, 22 February 2008

CSC asks supporters to increase the pressure on the government by writing to their MPs

The TUC and 22 British unions have joined the campaign to improve relations between the UK and Cuba.

In a letter to the Foreign Secretary David Miliband, TUC General Secretary Brendan Barber calls for the government to “adopt a position of constructive engagement with Cuba, including stronger diplomatic links and developments in existing trade, cultural, scientific and sporting links.”

Thursday 21 February’s Guardian newspaper published a letter signed by CSC and 16 General Secretaries calling on the government to follow Spain’s lead and “normalise” relations with the island.

Read the letter from TUC General Secretary Brendan Barber in full here:

http://www.tuc.org.uk/international/tuc-14350-f0.cfm

Join the campaign and write to your MP at:

http://www.cuba-solidarity.org.uk/news.asp?ItemID=1258

Read the Guardian letter in full below.

THE GUARDIAN, 21.02.08, LETTERS

This year the government will review its relations with the island in advance of the annual EU vote in June. While Britain purports to have a policy of 'constructive engagement', normal relations are severely hampered by the punitive measures taken against the island as laid out in the EU 'common position' on Cuba.

Between 2000 and 2006 there was an alarming 48 per cent decrease in UK exports to Cuba, in direct contrast to increased trade between the island and some EU partners. The US blockade of Cuba and the aggressive lobbying of EU member states by the Bush administration to increase sanctions against the island are negatively influencing European Union relations with Cuba.

We ask that the UK government makes the case for improved and positive relations with Cuba at the forthcoming vote on the ”common position”, and takes a lead from the independent route taken by Spain which has “normalised” its relations with Cuba and in 2007 sent Foreign Minister Miguel Angel Moratinos to the island to sign an agreement to renew cooperation without conditions.

Signed by

Rob Miller, CSC, Director

Tony Woodley, UNITE, General Secretary

Dave Prentis, UNISON, General Secretary

Steve Sinnot, NUT, General Secretary

Chris Keates, NASUWT, General Secretary

Billy Hayes, CWU, General Secretary

Alan Ritchie, UCATT, General Secretary

Sally Hunt, UCU, General Secretary

Bob Crow, RMT, General Secretary

Matt Wrack, FBU, General Secretary

John Smith, MU, General Secretary

Jeremy Dear, NUJ, General Secretary

Gerry Doherty, TSSA, General Secretary

Gerry Morrissey, BECTU, General Secretary

Joe Marino, BFAWU, General Secretary

Keith Norman, ASLEF, General Secretary

Chris Kitchen, NUM, National Secretary

Since publication, Derek Simpson, Unite Paul Kenny, GMB, Mark Sewotka, PCS, Adrian Askew, Connect, Michael Leahy, Community, and Judy McKnight, NAPO, General Sectretaies have added their names to the letter which will be sent to the Foreign Secretary this month.

Spanish version:

La Central de Trabajadores del Reino Unido (TUC) y 22 sindicatos británicos (representando a seis millones de trabajadores) se han unido a la campaña para mejorar las relaciones entre el Reino Unido y Cuba.

En una carta dirigida al ministro del Exterior británico, David Miliband, el secretario general de la Central de Trabajadores, Brendan Barber, pide al gobierno “que adopte una postura de diálogo constructivo con Cuba y en la que se fortalezcan los contactos diplomáticos y se desarrollen los lazos existentes comerciales, culturales, científicos y sociales.”

En el periódico The Guardian del 21 de febrero se publicó una carta firmada por la Campaña de Solidaridad y dieciséis secretarios generales pidiendo al gobierno que siga el ejemplo de España con el fin de ‘normalizar’ las relaciones de este país con la isla.

El texto completo de la carta se encuentra a continuación:

Este año el gobierno va a reevaluar sus relaciones con Cuba antes de que se celebre en junio la votación anual entre los países miembros de la Unión Europea. Aunque el Reino Unido pretenda seguir una política de diálogo constructivo con la isla, las relaciones normales son impedidas por las medidas punitivas que se toman contra Cuba, según lo convenido en ‘la posición común’ adoptado por la Unión Europea.

Entre los años 2000 y 2006 se vio una reducción de las exportaciones del Reino Unido a Cuba por un 48%, lo que formaba un contraste notable con el aumento de actividad comercial entre la isla y otros países miembros de la Unión Europea. El bloqueo impuesto por los Estados Unidos contra Cuba así como las presiones ejercidas agresivamente en los países miembros de la UE por la administración de Bush para reforzar las sanciones, están influyendo negativamente en las relaciones entre la UE y Cuba.

Pedimos al gobierno británico que en la votación venidera presente el caso por tener relaciones más positivas y constructivas con Cuba. Además deseamos que siga el camino independiente de la misma manera que lo ha tomado España que ha ‘normalizado’ sus relaciones con la isla. Incluso en 2007 España envió a Cuba a su ministro del Exterior, Miguel Ángel Moratinos, con el propósito de firmar un acuerdo para que se reestableciera la cooperación entre los dos países sin previas condiciones.

Rob Miller La campaña de solidaridad con Cuba

Tony Woodley del sindicato Unite

Derek Simpson del sindicato Unite

Dave Prentis del Unison

Paul Kenny, del GMB

Mark Serwotka, del PCS (sindicato de los trabajadores del administración)

Steve Sinnot del NUT (sindicato de los maestros y profesores)

Billy Hayes del CWU (sindicato de los trabajadores de Correo)

Alan Ritchie del Ucatt (sindicato de los constructores)

Sally Hunt del UCU (sindicato de los profesores universitarios)

Bob Crow del RMT (sindicato de los trabajadores de ferrocarril)

Matt Wrack del FBU (sindicato de los bomberos)

Jeremy Dear del NUJ (sindicato de los periodistas)

Chris Kitchen del NUM (sindicato de los mineros)

Chris Keats, del NASUWT (sindicato de los maestros y profesores)

Joe Marino, del BFAWU (sindicato de los panaderos)

John Smith, del MU (sindicato de los músicos)

Keith Norman, del ASLEF (sindicato de los trabajadores de ferrocarril)

Gerry Morrissey, del BECTU (sindicato de los actores)

Gerry Doherty, del TSSA (sindicato de los trabajadores de ferrocarril)

Michael Leahy, del Community (sindicato de los trabajadores de acero)

Adrian Askew, del Connect (sindicato de los trabajadores de comunicación)

Judy McKnight, de NAPO



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